お墓参りに行きたいけれど、身体が不自由になってきて今年は遠くのお墓まで行けそうにない。または、お墓参りにいきたいのはやまやまだが、どうしても仕事の都合がつかず行けそうにない…。そんな悩みを持っている方は日本全国たくさんいるのではないでしょうか。そして“お墓参りは自分で行くものだ”という昔からの風習や習慣もだんだんと変化が訪れて来ており、現在注目されつつある「お墓参り代行サービス」は体が不自由になってきた方やお仕事が忙しくてお墓参りに行けそうにない方々の強い味方となってきているようです。ここでは、そんなお墓参り代行サービスに関して、どのようなサービスをしてくれるのか、そしてその相場などに関してご紹介したいと思います。
お墓参り代行サービスとは？
本来お墓参りに行く人に代わってお墓参りをするサービスの事を「お墓参り代行サービス」と言います。“お墓が遠方になるためなかなか行くことが出来ない”、“体を壊してしまいお墓参りに行くことが出来ない”、“仕事が忙しくて行く予定だったお墓参りに行くことが出来ない”、“定期的にお墓の様子を見てもらいたい”など、さまざまな理由などによりお墓参りに行くことが出来ない方より依頼されるケースがとても多くなっています。
お墓参り代行サービスは何をしてくれるの？
サービスの内容は業者さんなどによりさまざまですが、一般的には簡単なお墓のお掃除プラスお墓参りの代行（お線香やお花をおそなえする）をしてくれるものが大半を占めます。中には掃除はしないでお墓の状況確認のみや、お参りのみ、お掃除プラス墓石を磨いたり、してからお参りの内容など沢山のメニューの中から自分に合ったものを選ぶ仕組みとなっています。
一般的な内容をご紹介しますと、
- お墓の掃除（簡単な物からプロフェッショナルのものまで）
- 草むしりや植木のお手入れ
- 付属品の掃除（花立、線香皿または香炉など）
- 枯れ葉やゴミの収集
- 仏花のお供え
- お供え物を置く
- お線香をお供え
- 合掌礼拝
- お掃除前とお参り後の写真撮影
- サービス終了後の報告（メールや書類で報告）
ほとんどの業者さんが上記のようなサービスを行っています。
なぜお墓参り代行をお願いする？
“お墓参りを誰かにお願いするなんてできない！”という方も大勢いらっしゃるかと思いますが、皆さん「面倒だから誰かに任せればよい」などの理由でお願いするというよりは、「故人やご先祖様が眠るお墓をいつでも清潔に保っておきたい」という気持ちで利用される方がほとんどのようです。昔は家の近くにお墓があって常日頃からお墓に行くことが日常でしたが、今ではお盆やお彼岸、命日などの時に行くことが一般的となっており、年に1，2度行ければ良いという方も多く、さらに身体をこわしてしまったり、遠方で時間的にお墓参りに行くことが出来ない方も増え、お墓が荒れ放題になってしまっているケースもとても多いのが現状です。そんな時にお墓のお掃除をしてもらって、お線香も供えてもらえると思うと、他人にお墓参りをしてもらって悪い気がするという事はなくなるのではないでしょうか。自分たちでもいつも掃除はしているけれど、やはりたまにはプロにお掃除をしてもらってご先祖さまや故人にも気持ちよく新年を迎えてもらうなどというからも多くいらっしゃいます。
お墓参り代行サービスの料金の相場は？
まだ業者数もそれほど多くない事やお掃除の度合い（専門的にお掃除をする業者または簡単なお掃除）などにより料金も様々です。年間契約でお墓の管理や清掃をしてくれる業者もあります。
簡単なお掃除とお墓参り代行で10,000円～20,000円（お墓の大きさやお墓の場所などによっても変わります）
通常は墓石の掃除や雑草取りをして、清掃前とお墓参り後に写真を撮り業者より送ってもらい、お線香と仏花をお供えしてするまでが基本作業とすると、依頼主は10,000円～20,000円を支払う事になります。その他にお墓の状況確認のみ（台風があったりお墓参りに行く前に）してもらう事が出来る業者もあります。お墓参り前に写真を撮ってもらい状況を確認してから、お掃除やお参りは自分たちですると言う方もいます。その場合の料金の相場は3,000円～5,000円位です。
墓石の特殊クリーニングなどする場合は石材店にお願いし、墓石の古さや綺麗にする内容などにもよりますが、20,000円～150,000円と10年～40年以上たったお墓にするものもあります。
お墓参り代行サービス業者の選び方
お墓参り代行サービスは比較的簡単に事業を始められることが出来るので、個人で行っている方もいますし、業者の方で仕事を取ってから、アルバイトなどに任せて代行してもらうケースもあります。もちろんしっかりした清掃サービス業者や石材店がこのお墓参り代行サービスを一緒に執り行ってくれるところもあります。どの会社が良いという事はまだ不透明な所が沢山ありますので、やはり自分で電話した時の対応で確かめたり、会社のホームページをしっかりチェックして仕事のサービス内容や料金がきっちりと記載されている業者などを選ばれることをお勧めします。
- ホームページを何社か見比べる
- 実際に電話して相手の対応などを確認する
- 料金設定が分かりやすく明瞭か
- お掃除の手順ややり方は明瞭か
- 追加料金はどんな時に発生するかが明瞭か
- サービスの範囲の確認（お花代や御線香代は料金に含まれるか、お掃除にはどこまで含まれるかなど）
上記の他に宗教や宗派に精通しているかや、他人のお墓のお掃除をすることに対する最低限のマナーなどを守ってもらえる業者を選ばれることをお勧めします。これは会社の規模などにはかかわらずその会社の一人一人の心構えや態度により変わってくるかと思いますので、丁寧に扱ってくれる業者さんにお願いしたいものです。
最後に
お墓参りは自分がどんな状況にあっても自分がしなければならないと考えていらっしゃる方はたくさんいらっしゃると思いますが、身体の具合を悪くしてお墓参りへ行くことが長い間できなくなってしまったり、忙しくて行く予定だったお墓参りへ行くことができずにずっと気になっている方などは、少し肩の力を抜いてお墓参りの代行を行ってくれる業者へお願いしてみるのも一つの方法ではないでしょうか。荒れてしまったお墓を気にしているよりはプロの方に頼んでも故人やご先祖様が怒るような事は決してありません。気にかけているその心がきっと故人やご先祖様には届きますので、どうしても行くことができない場合などは、代行業者へお願いしてみると自分の心もきっと安心できることでしょう。