一年のうちのお墓参りの時期と言えば、お盆と春と秋のお彼岸が頭に浮かびますが、実はお正月の年始にお墓参りに行くという方は意外に多く、新しい年の始まりにお墓参りに行くということも時期としてはとても大切だとされています。ここでは、お正月・年始にお墓参りをすることに関して、実際に年始にお墓参りをしても良いのか、そしてお墓参りをするとどのようなご利益があるか、そして年始のお墓参りで気をつけることなどをまとめてご紹介したいと思います。
お正月・年始のお墓参りは元旦でもよいの？
お正月や年始のお墓参りは「行っても良いのか」ということは何となく気になるところですよね。昔から元旦には年神様が高い山から下りてくると言われ、この年神様はその年の幸せをもたらしてくれるという言い伝えがあります。昔の人々は、祖先の霊が自然の神となり、お正月に年神となって子孫の繁栄や豊作、その他に様々な幸せを運んできてくれるように、年神様をお迎えしてお祝いする風習や行事が行われるようになったとされており、お正月にお墓参りをすることは良い事といわれているのです。新年のめでたいときにお墓参りをすることは縁起が悪いという方も中にはいらっしゃるようですが、お墓はご先祖さまや故人が眠る場所です。お墓参りは決して縁起が悪いものではなく、むしろ新しい一年の始まりにお墓参りに行き、新た02な1年の抱負やその年の幸せを願うという事はとても素晴らしい事といえるでしょう。地方によっては元旦の朝のお墓参りは習慣となっている場所もあるほどです。
お正月・年始のお墓参りの服装は着物でもよい？
昔の人々は普段着が着物でしたので、もちろん着物でも問題ありません。家族そろっていくお墓参りに普段とは違った装いでお墓参りが出来るなんてとても素敵な事だと思います。お墓のある場所は、基本的に足元が悪かったりしますので躓いたりしないよう気を付けることぐらいではないでしょうか。反対にあまり肌の露出が多いミニスカートやピンヒール、毛皮などはお墓参りにはそぐわないと考えてください。
喪中・忌中には新年のお墓参りはしない方が良いの？
喪中・意中の場合の新年の過ごし方としては「普段通り」の生活をすることで、通常は正月のお飾り（門松やしめ縄、鏡餅）などは飾りませんし、お祝い事は控えるのが一般的ですので、おせち料理などは準備しません。忘れてつい言葉に出してしまいそうになるのが、お祝いの挨拶。「あけましておめでとうございます」や「新年おめでとうございます」などという挨拶はしませんので注意しなければなりませんね。お墓参りに関しては故人を偲ぶ期間ですので、むしろお墓参りはした方が良いといえます。お花などを持って行く場合、お正月に販売している物は、少しゴージャスにお正月のめでたい雰囲気を醸し出している仏花が多くなりますが、喪中・忌中期間ですので、普段通りの仏花をお供えします。喪中・忌中の際は、初詣に行く事や神社などへ行くことも控えるようにします。
お正月のお墓参りで気をつけたいこと
年始のお墓参りは良い事だとわかりましたが、気をつけなければならない事も何点か出てきます。
●「ついで参り」はしない
お正月に初詣をする方は多いと思いますが、お正月にお墓参りも一緒に済ませたいと思っている方は、出来れば別の日にする、またはお墓参りがメインでお墓参りをしてから初詣をついでにするような流れでするようにしましょう。お墓参りをついでにするようなことはご先祖様や故人の方を優先していないと見なされてしまいますので、まずはお墓参りを優先にしてから初詣などをされることをお勧めします。
●持ち物
新年は生花やお線香などをお寺の近くなどで売っているお店がしまっていることが多いです。事前に用意したり、生花であればどこで購入することが出来るかなどは事前に調べておいた方が良いかもしれません。そしてお寺様などに年始の挨拶をし、お年賀の品などを持参してご住職の方にもご挨拶されると丁寧だと思います。
●お寺や霊園の時間
いつでも行ける墓地などでしたら問題はないのかもしれませんが、最近では管理の行き届いた霊園なども多いですので、門などがしまって入れないことがあります。したがって開園、閉園の時間などは事前に確認してから行くことを忘れないようにしましょう。普段は遅くまであいている場所でも、年末年始などは開園や閉園の時間が変更となるところもありますので事前に電話などで確認すると良いと思います。せっかく出向いて行ってもしまっていたら悲しいですから・・・。
●お墓の掃除は年末に
新しい年を迎えるにあたりお参りする新年のお墓参り。出来れば年末の年が明ける前に、お墓のお掃除は済ませておきたいものです。年末にはお掃除をしてその年が健康で平和に暮らせたことへの感謝の気持ちでお墓参りをし、年始のお正月にはきれいにされたお墓に、家族そろってその年の幸せと健康をお参りすることが望ましいですね。
最後に
お正月にはお墓にお参りをしてお寺のご本尊様にも御祈願すれば、気持ちの良い新しい一年の第一歩が踏みだせること間違いなしです。来年からお正月の家族の行事にお墓参りを組み入れてみてはいかがでしょう。きっと気分も清々しく良いことがたくさん起こる予感がする一年となるのではないかと思います。